Spółka osobowa jest spółką, która w odróżnieniu od spółek kapitałowych, nie posiada osobowości prawnej, natomiast stanowi tak zwaną ułomną osobę prawną. Może zatem we własnym imieniu nabywać prawa, w tym własność nieruchomości i inne prawa rzeczowe, zaciągać zobowiązania, pozywać i być pozywana. Spółka osoba powstaje z chwilą wpisu do rejestru przedsiębiorców. Kodeks spółek handlowych określa zamknięty katalog spółek osobowych, do których zalicza się: spółkę jawną, partnerską, komandytową i komandytowo-akcyjną. Umowa spółki jawnej i partnerskiej powinna być zawarta na piśmie pod rygorem nieważności, natomiast umowa spółki komandytowej i komandytowo-akcyjnej wymaga formy aktu notarialnego. Spółka osobowa musi posiadać przynajmniej dwóch wspólników. W spółkach osobowych istotny jest element personalny, nie zaś kapitałowy. Ponadto przynajmniej jeden ze wspólników spółki osobowej odpowiada za zobowiązania spółki całym swoim majątkiem bez ograniczeń, solidarnie i subsydiarnie ze spółką. Zasadniczo w spółkach osobowych nie ma organów (za wyjątkiem zarządu w spółce partnerskiej oraz rady nadzorczej i zgromadzenia akcjonariuszy w spółce komandytowo-akcyjnej). W odróżnieniu od spółki zoo lub akcyjnej w spółkach osobowych wkładem wspólników do spółki może być praca i usługi świadczone na rzecz spółki.
